Pour La Science – septembre 2025 / n°575
- Les lymphocytes T, messagers vers le cerveau
Un nouveau rôle pour les lymphocytes T : le contrôle de l’alimentation. Capables de migrer du tissu adipeux vers une région au centre du cerveau, ces cellules moduleraient le comportement alimentaire. M. Jamet
- L’expansion d’Homo sapiens en Afrique
Homo sapiens aurait développé, il y a environ 50 000 ans, une occupation de différentes niches écologiques avant de réaliser sa plus grande vague migratoire vers l’Eurasie. D’où l’idée qu’une augmentation de la plasticité écologique des populations fondatrices était un préalable à cette migration. F. Savatier
- Lacépède et le transformisme
Retour sur ce scientifique dont on fête le bicentenaire, et adepte d’un transformiste plus consensuel que bien d’autres de son époque. S. Schmitt
- Adorables ??…, les marmottes…
Le point sur un animal mythique de nos montagnes. H. Le Guyader
Pour La Science – août 2025 / n°574
- Condensats biomoléculaires : une nouvelle clé de l’organisation cellulaire, Ball
Après les biofilms…, voici les condensats biomoléculaires ! Ces derniers sont principalement des assemblages nucléoprotéiques (ARN-protéines) dynamiques, présents au sein des cellules, et dont on commence à découvrir les multiples implications dans le fonctionnement cellulaire. Certains chercheurs considèrent qu’ils sont un reflet (un vestige ?) des premières associations moléculaires à l’origine de la vie. On les qualifie de condensats car ces assemblages se font et se défont selon les conditions physico-chimiques régnant au sein de certains territoires cellulaires – à l’image d’une condensation de vapeur d’eau en gouttes ou d’une séparation de phase entre eau et huile -. Il apparaît qu’ils interviennent lors de chocs thermiques pour en atténuer les effets, qu’ils participent à certains mécanismes de réparation de l’ADN ou encore participent à la mise en place des transcriptomes et protéomes en favorisant par exemple l’assemblage des ribosomes ou à l’empilement des saccules golgiens. Leur dégradation est suspectée dans le développement de certaines maladies !
L’originalité des condensats est aussi structurale : leurs protéines présentent souvent des extrémités établissant des liaisons faibles et peu sélectives avec d’autres molécules et des segments intercalaires désordonnés et flexibles. Ces extrémités peuvent être modifiées par ajout d’ions (PO43-…) après intervention de certaines enzymes. Les ARN sont multiples : ARNm, mais aussi ARN non codants.
En favorisant les interactions moléculaires et la formation de compartiments organisés, ils pourraient avoir été des acteurs prébiotiques.
- Comment les racines s’orientent en direction de l’eau, Bellin
La recherche d’eau de la solution du sol est, pour les racines, affaire de croissance, de gravitropisme, et d’hydrotropisme. Au niveau de la racine principale, le gravitropisme est l’acteur principal de cette recherche, et la racine doit s’affranchir de son effet pour se diriger vers des zones où l’au est plus disponible. L’utilisation de mutants, combinée à la suppression du gravitropisme (cf la roue de Knight) a permis de montrer qu’un gène (MIZ1) dont l’expression semble stimulée là où le sol est sec, inhibait le gravitropisme, permettant à l’hydrotropisme d’opérer.
- Le mimétisme malodorant de certaines fleurs,Bellin
N’allez pas croire que toutes les interactions entre insectes et plantes sont établies sur un système de récompense offerte (nectar…) au pollinisateur. Certaines plantes préfèrent diffuser des odeurs fétides, principalement des oligosulfures, pour attirer moucherons et autres coléoptères. Les voies métaboliques impliquées dans la synthèse de ces molécules commencent à être comprises et signent des exemples de convergence évolutive.
Pour La Science – juillet 2025 / n°573
- Les deux épisodes de la « Terre boule de neige » ont-ils eu des fins différentes ? Butor
Et bien…, pas tout-à-fait ! Entre -717 et -661 Ma, la Terre a été presqu’entièrement englacée : cette glaciation « sturtienne » a donc duré 56 Ma. La seconde, la glaciation « marinoenne » s’est terminée il y a 635 Ma et aurait duré environ 4 Ma (datation dans des cendres volcaniques). Le premier épisode semble s’être terminé avec la conjonction de deux mécanismes : une accumulation de CO2 dans l’atmosphère, réchauffant cette dernière par effet de serre, et due par l’effet cumulé d’une forte activité volcanique et d’une moindre érosion silicatée fonctionnant comme une pompe à CO2. Le deuxième est plus discuté (très court !). Il serait la conséquence de la variation de l’albedo (l’accumulation de glace réfléchit le rayonnement solaire vers l’atmosphère et renforce l’englacement). Un épisode volcanique important aurait déposé des cendres sur la glace, réduisant l’effet albedo et par là favorisant le réchauffement. L’hypothèse reste à valider.
ZOOM Nature – août 2025
Sur Zoom Nature, 3 nouvelles chroniques proposées cette semaine
Ouvrages…
- Mémo visuel de biologie végétale, Daniel Richard et al. – 2e édition / Dunod : édition très enrichie et révisée, publiée en juillet 2025 dans la collection « Tout en fiches ». Chaque thème (172 !) est abordé sous la forme d’une fiche associant les notions essentielles avec d’excellents schémas ou photographies.
- S’entraîner en géologie, Pierre Thomas et al. – De Boeck supérieur – Vuibert : à paraître en septembre 2025. Une édition réunissant notions à retenir, schémas et exercices.
- Biologie animale, Maxime Hervé – De Boeck supérieur – Vuibert : une approche originale et utile de la biologie animale, réunissant héritage phylogénétique et contraintes fonctionnelles. Publiée en août 2025.
- Aux origines de la domestication animale, Jean-Denis Vigne – Quae éditions : l’analyse d’un processus lent, complexe, étalé sur des siècles, marqué par une intensification progressive des interactions écologiques et culturelles entre humains et animaux. Publié en juin 2025.
- Spécial Bcpst… : Canguilhem, philosophe du Vital / Comment Lire La connaissance de la vie. Laurent Loison, Editions Vrin, paru en juillet 2025, dans la Bibliothèque d’Histoire de la Philosophie – 12 €. La connaissance de la Vie de Canguilhem est au programme de Lettres-Philosophie (thème “Expérience de la nature“). Seuls quelques chapitres de ce recueil de textes sont en réalité au programme. Le livre de L. Loison, spécialiste de G. Canguilhem, vient en éclairer la lecture.
